游泳可以治療氣喘嗎？

大部分運動都可以增加肺活量，對人體有益；但是部分氣喘兒激烈運動後會引起「運動誘發型氣喘」，目前認為是因為支氣管水分蒸發，過於乾燥引起氣管過敏性收縮所致。唯有游泳不會有這個問題，所以氣喘兒游泳可以得到運動的好處。

小朋友大多在進小學時開始學習游泳，大部分氣喘患者剛好在這個年紀也開始改善，於是歸功於游泳。其實氣喘在這個年齡改善，最重要的原因有二：（1）到了小學的年紀，大部分小朋友已經感染過我們環境中常見的感冒病毒，體內有大部分感冒病毒的抗體，所以感冒大量減少（一般物誤以為長大了，抵抗力自然增加所致），而感冒是氣喘非常重要的誘發與促進因子。（2）人類肺部到八足歲發育成熟。

台灣水源污染嚴重，自來水中消毒的氯氣濃度較高。對過敏兒來說，這會刺激鼻腔和眼睛黏膜，所以很多人游泳完，鼻塞、流鼻水、眼睛癢或紅腫反而更嚴重，導致鼻竇炎不易治癒，鼻涕倒流咳嗽，又可能引發氣喘。所以並非游泳運動不好，而是對十之七八的過敏兒而言，水質不適合。如果您也是屬於這一類的患者，建議作別的運動，少游泳。（同理，因為空氣污染，街上早安晨跑已經不再有人提倡）

對過敏兒來說，選擇公園、學校等空氣污染少的地方慢跑或爬山，是最適合的運動。只要運動的人都知道，自然鼻子通暢，阻塞的鼻涕也容易自行排出。

如果想從事打球等激烈的運動，只要注意下列事項，通常即可避免或控制運動誘發型氣喘的發作：

1. 做好運動前「暖身」，運動後「冷身」的舒緩運動；
2. 有部份人運動完喝溫熱開水也可以減少發作；
3. 有必要時，可以運動前使用預防性支氣管擴張劑（奧運准許使用）；
4. 萬一發作，使用支氣管擴張劑，通常很快可以控制發作。