人之生，實陰陽之氣所聚耳，若不能調和陰陽之氣，則害其生。故《寶命全形篇》論曰︰人以天地之氣生。又曰︰天地合氣，命之曰人，是以陽化氣、陰成形也。夫游魂為變者，陽化氣也。精氣為物者，陰成形也。陰陽氣合，神在其中矣。故《陰陽應象大論》曰︰天地之動靜，神明為之綱紀，即知神明不可以陰陽攝也。《易》所以言陰陽不測之謂神，蓋為此矣。
故曰，神不可大用，大用即竭；形不可大勞，大勞則斃。是知精、氣、神，人之大本，不可不謹養。智者養其神，惜其氣，以固其本。世有不謹衛生之經者，動皆觸犯。既以犯養生之禁，須假以外術保救，不可坐以待斃。《本草》之經，於是興焉。既知保救之理，不可不窮保救之事，《衍義》於是存焉。二者其名雖異，其理僅同。欲使有知無知盡臻壽域，率至安樂之鄉，適是意者，求其意而可矣。
養心之道未可忽也。六欲七情千變萬化，出沒不定，其言至簡，其義無窮，而以一心對無窮之事，不亦勞乎？心苟不明，不為物所病者，未之有也。故明達之士，遂至忘心，心既忘矣，則六欲七情無能為也。六欲七情無能為，故內事不生。內事不生，故外患不能入。外患不能入，則本草之用，實世之 狗耳。若未能達是意而至是地，則未有不緣六欲七情而起憂患者。憂患既作，則此書一日不可闕也。愚何人哉，必欲斯文絕人之憂患乎。
上隱居以謂凡篩丸散藥畢，皆更合於臼中，以杵搗數百過，如此恐乾末湔蕩，不可搗，不若令力士合研為佳。又曰︰凡湯酒膏中用諸石，皆細搗之如粟，亦可以葛布篩令調勻，並以綿裹內中，其雄黃、朱砂輩，細末如粉。今詳之︰凡諸石雖是湯酒中，亦須稍細，藥力方盡出，效亦速。但臨服須澄濾後再下火，不爾，恐遺藥力不見效。湯酒中尚庶幾，若在服食膏中，豈得更如粟也。不合如此立例，當在臨時應用詳酌爾。又說 咀兩字，《唐本》注謂為商量斟酌，非也。《嘉 》複符陶隱居說為細切，亦非也。儒家以謂有含味之意，如人以口齒咀嚙，雖破而不塵，但使含味耳。張仲景方多言 咀，其義如此。
病患有既不洞曉醫藥，複自行臆度，如此則九死一生。或醫人未識其病，或以財勢所迫，占奪強治，如此之輩，醫家病家不可不察也。要在聰明賢達之士掌之，則病無不濟，醫無不功。世間如此之事甚多，故須一一該舉，以堤或然。
夫人有貴賤少長，病當別論。病有新久虛實，理當別藥。蓋人心如面，各各不同。惟其心不同，臟腑亦異。臟腑既異，乃以一藥治眾人之病，其可得乎？故張仲景曰︰又有土地高下不同，物性剛柔，餐居亦異。是故黃帝興四方之問，岐伯舉四治之能，臨病之功，宜須兩審。
如是則依方合藥，一概而用。亦以疏矣。且如貴豪之家，形樂志苦者也。衣食足則形樂，心慮多則志苦。岐伯曰︰病生於脈。形樂則外實，志苦則內虛，故病生於脈。所養既與貧下異，憂樂思慮不同，當各逐其人而治之。後世醫者，直委此一節，閉絕不行，所失甚矣。嘗有一醫官，暑月與貴人飲。貴人曰︰我昨日飲食所傷，今日食減。醫曰︰可餌消化藥，他人當服十丸，公當減其半。下咽未久，疏逐不已，幾至斃。以此較之，虛實相遼，不可不察，故曰病當別論。又一男子，暑月患血痢，醫妄以涼藥逆製，專用黃連、阿膠、木香藥治之。此藥始感便治則可，今病久腸虛，理不可服，逾旬不已，幾致委頓，故曰理當別藥。如是論之，誠在醫之通變。又須經歷，則萬無一失。引此為例，余可效此。
凡用藥必須擇州土所宜者，則藥力具，用之有據。如上黨人參、川蜀當歸、齊州半夏、華州細辛，又如東壁土、冬月灰、半天河水、熱湯、漿水之類，其物至微，其用至廣，蓋亦有理。若不推究厥理，治病徒費其功，終亦不能活人。聖賢之意不易盡知，然舍理何求哉？凡人少、長、老，其氣血有盛、壯、衰三等。故岐伯曰︰少火之氣壯，壯火之氣衰。蓋少火生氣，壯火散氣，況複衰火，不可不知也。故治法亦當分三等。其少日服餌之藥，於壯老之時，皆須別處之，決不可忽也。世有不留心於此者，往往不信，遂致困危，哀哉﹗
今人使理中湯、丸，倉猝之間多不效者，何也？是不知仲景之意，為必效藥，蓋用藥之人有差殊耳。如治胸痺，心中痞堅，氣結胸滿，脅下逆氣搶心，理中湯主之，人參、朮、乾薑、甘草四物等，共一十二兩，水八升，煮取三升，每服一升，日三服，以知為度。或作丸，須雞子黃大，皆奇效。今人以一丸如楊梅許，服之病既不去，乃曰藥不神。非藥之罪，用藥者之罪也。今引以為例，他可仿此。然年高及素虛寒人，當遂宜減甘草。
夫高醫以蓄藥為能，倉猝之間，防不可售者所須也。若桑寄生、桑螵蛸、鹿角膠、天靈蓋、虎膽、蟾酥、野駝、螢、蓬 、空青、婆娑石、石蟹、冬灰、臘雪水、松黃之類，如此者甚多，不能一一遍舉。唐元澹字行沖，嘗謂狄仁傑曰︰下之事上，譬富家儲積以自資也。脯、臘、 、胰，以供滋膳。參、朮、芝、桂，以防疾 。門下充旨味者多矣，願以小人備一藥，可乎？仁傑笑曰︰公正吾藥籠中物，不可一日無也。然梁公因事而言，獨譬之以藥，則有以見天下萬物之中，尤不可闕者也。知斯道也，知斯意而已。
凡為醫者，須略通古今，粗守仁義，絕馳驚能所之心，專博施救拔之意。如此則心識自明，神物來相，又何必戚戚沽名，齪齪求利也。如或不然，則曷以致姜撫沽譽之慚，逋華佗之矜能受戮乎。
嘗讀《唐‧方技傳》，有云︰醫要在視脈，唯用一物攻之，氣純而愈速。一藥偶得，他藥相製，弗能專力，此難愈之驗也。今詳之︰病有大小、新久、虛實，豈可止以一藥攻之？若初受病小，則庶幾；若病大多日，或虛或實，豈得不以他藥佐使？如人用硫黃，皆知此物大熱，然石性緩，倉猝之間，下咽不易便作效。故智者又以附子、乾薑、桂之類相佐使以發之，將並力攻疾，庶幾速效。若單用硫黃，其可得乎？故知許嗣宗之言未可全信，賢者當審度之。
夫用藥如用刑，刑不可誤，誤即干人命。用藥亦然，一誤即便隔生死。然刑有鞫司，鞫成然後議定，議定然後書罪，蓋人命一死，不可複生，故須如此詳謹。今醫，人才到病家，便以所見用藥。若高醫識病知脈，藥又相當，如此，即應手作效。或庸下之流，孟浪亂投湯劑，逡巡便致困危。如此殺人，何太容易。世間此事甚多，良由病家不擇醫，平日未嘗留心於醫術也，可不懼哉﹗