二十年前，當美國最大的網路DVD出租公司耐飛力（Netflex）創辦人哈斯汀（Reed Hastings），還是年輕小夥子的時候，曾經在一家三十人左右的新創軟體公司上班。他當時非常賣力工作，常常徹夜加班寫程式。對他來說，夜深人靜特別有生產力，而且沒有人打擾。往往第二天早上，其他同事來上班時，會發現他已經把某個軟體功能搞定了。

當時，他幾乎靠咖啡提神度日，常常喝過的咖啡杯隨手一放，一段時間後，咖啡杯就堆滿了整張電腦桌。堆得越滿，他就越懶得清洗。幸好，每隔一段時間，他早上踏進辦公室時，就會發現所有的杯子洗得乾乾淨淨地，在他的桌上閃閃發亮。「清潔人員終於受不了了。」他想。

一年後的某天早上，他提早來上班，在開車進入停車場時，發現CEO的車子也在。這位CEO是從一家大型公司出來的高階主管。顯然，天還沒亮他就來了。

走進辦公室的走廊，哈斯汀經過茶水間，一眼瞥見水槽旁站著一個人。他沒穿外套、袖子捲得高高的，正在刷洗一大堆充滿污漬的咖啡杯。那是他的CEO。這時，哈斯汀忽然閃過一個念頭：那該不會是我的杯子吧？

然後他才知道，很可能過去這一年來，都是他的CEO，而不是清潔人員，偷偷地為他洗了這些杯子。一陣尷尬、愧疚、羞恥的感覺浮上來。

「你為什麼要幫我洗杯子？」他結結巴巴地說。

「喔，你工作這麼賣力，為我們做了這麼多事情，」CEO回答，「這是我所能想到我唯一能為你做的事。」

哈斯汀太震撼了。他學到了一課：一位領導人令人出乎意外的謙卑，可以為員工創造非常大的尊敬。接下來的一年，哈斯汀比之前更賣力工作。「如果可能，我可以為他穿越任何一道牆。」他說。

哈斯汀最近在財星雜誌網站上，分享了領導的這一課。

EMBA雜誌 2009/02/23