春秋時代，有位君王叫鄭莊公，他跟弟弟發生了衝突，因為他的母親特別寵愛他的弟弟，寵到最後弟弟起而造反。所以，我們愛護孩子能不能驕寵？能不能對某一個特別疼愛？絕對不可以，要用平等心對待下一代；只要有所偏愛，必然會有禍患產生。所以，愛孩子不能用感情，要用智慧，歷史上有太多因為父母特別寵愛某一個孩子，結果造成兄弟鬩牆。我們對這個孩子特別疼愛，對他沒有好處，只有壞處，他會恃寵而驕。被忽略的孩子，他得不到關愛，他的人格就會有所偏頗，所以都是害了所有的孩子。

鄭莊公跟他弟弟起了衝突，後來他的弟弟還畏罪自殺，鄭莊公很生氣就講了一句話，他說：「我跟我母親不到黃泉不相見。」這句話一說出來非常的絕情。所以，絕情的話絕對不能輕易開口，所謂「勿以小嫌疏至親，勿以新怨忘舊恩」。不要因為有小的嫌隙出現，就對至親疏遠；不要因為新的衝突，就把對方所有的恩德統統忘記，這樣的態度最損陰德。要記住別人的恩惠，「恩欲報，怨欲忘」。

鄭莊公講了這句話不得了，因為他是君王，一言九鼎，不能反悔。他的部屬中有個孝子，名為穎考叔。當他的君王講出對母親是不到黃泉不相見的這種話，這個孝子聽了很難受，因為他一定會體諒到，鄭莊公的母親不知道有多傷心。確實，一個真正的孝子，他的孝心是跟真心相應，所以孝心也會延伸出慈悲之心、同理之心。

《孝經》云：「教以孝，敬天下之為人父者也。」穎考叔還看到一個更嚴重的問題，假如一個君王對母親是這種態度，全國人民會起而效法，因為連君王都不孝順了，為何還叫我孝順？這個影響面就太大了。所以，穎考叔時時刻刻想找機會、找時機勸誡他的君王。我們從這些故事也學習到這些聖哲人的善巧方便。

穎考叔送了鄭莊公禮物。當時的禮儀，臣民只要送君王禮物，君王就要回禮，所以君王就請穎考叔吃飯。在吃飯時，穎考叔就把很多食物都移到旁邊沒有吃。這是製造時機。鄭莊公就問穎考叔：「你這些食物為什麼不吃？」穎考叔回答：「我從小到大，所有好的食物都是先給我母親吃，而我母親沒有吃過君王您所賜的食物，所以這些食物我要帶回去給我母親吃。」鄭莊公一聽也很感動、很無奈說：「你還有母親可以侍奉，我不行了。」結果穎考叔就說：「君王，您不用擔心，因為我已經幫您找好一個地點，那個地點叫做黃泉，我在黃泉之地挖了一個地下室，只要您跟您的母親在此地下相見，你們就是到黃泉相見了。」所有的方法都幫君王想好了。鄭莊公很歡喜接受了，就到黃泉這個地點，與他母親相見，把母親迎請回到國都來。當他的母親步入國都的時候，所有的人民夾道歡迎。所以，不孝跟孝所產生的影響有天壤之別。而臣子時時處處想著如何規勸君王，也是非常的忠誠，所以君臣之間要懂得規勸。