這時的父親在讀者心中的形象又有了一次升華，他不再是個等著捉賊的執法者，而是一個充滿了同情心、善良的老人。

兒子在城裡買了大房子又裝修好了，就催著鄉下的父親來城裡享受一陣兒。幾個電話打回去，父親說，行，等我把地裡那隻貪嘴兒的鼠賊子逮住了就來。父親是個認真的人。

父親在秋天種了一畝花生，貪嘴兒的老鼠每天去花生地裡掏。別人家總是在下種的時候拌些農藥，鼠賊子聞著味兒就不敢去偷。於是有人就勸父親也拌些農藥。

父親說，哪能呢，電視上都在演綠色食品，再說來年花生下地兒，我還要拎些給城裡的兒子媳婦吃咧。

父親把花生籽一種到地裡就開始守候。

父親知道，一過了三五日，那花生籽在地裡發了芽，鼠賊子就不打它們的主意了。父親在地頭挖了一個坑，每天就躲進去，身上蓋了枯草，手裡握一把寬面的鐵鍬，就那麼守著。渴了就咕咚一口瓦罐的水。守到第三天，一隻鼠賊子領著鼠娃子鬼鬼祟祟過來了。父親看見，鼠們到了地頭，那隻領頭兒的鼠賊子示範一樣撅了屁股，用一雙前爪飛快地刨起了土。不一會兒，那地就刨出了一個窟窿。正當那鼠埋了半截身子拼命刨土時，父親單手揮出了鐵鍬，不偏不斜，拍在那隻老鼠的身上。眾鼠楞了一刻，呼啦啦四處逃散。

父親露出了疲憊的笑。就讓那隻半截身子埋在土窟窿的大老鼠屁股朝天地豎在那裡。父親知道，別的鼠們再也不敢輕舉妄動了。父親放心地收拾了幾件衣服，輾轉坐車到了城裡。

見了父親，兒子和媳婦一臉歡喜，帶著父親去了城裡幾個好看好玩的地方轉了個遍。之後，把父親撂在了寬大的房子裡。兒子拿出二百元錢，說，爹，這錢給你零花，樓下商店有煙，你自己去買。

兒子和媳婦上班去了，父親就在家裡看大屏幕彩電。幾天下來，眼睛腫了，後背僵了，腿也抽筋了。父親就鎖了門到樓下去轉。那天下午剛哐啷鎖了門，父親突然記起忘了帶鑰匙，就只好在樓下使勁溜達。偏偏趕上兒子媳婦晚上不回家吃飯，父親就一直溜達到半夜。一不小心，跌進了被人偷走井蓋的下水道。後來，直到看見兒子窗戶裡亮起了燈，才一瘸一拐上了樓。兒子見父親膝蓋破了，連聲追問。父親說，沒啥，掉坑裡了。

第二天，父親的腿腫了老高。兒子把父親送進醫院一透視，父親的小腿都骨折錯位了。兒子紅了眼睛，爹!你還說沒事呢。

父親才住了幾天院就嚷著要回兒子家，嘟嚕說受不了醫院那股味兒。兒子只好把父親接回了家。兒子一個電話接著一個電話往小區物業管理處打。父親漸漸聽明白了，兒子要替傷了腿的父親打官司。兒子打了一陣電話就不打了，坐在那裡生悶氣。

父親說，你們城裡人太複雜了，誰偷的井蓋找誰不就成了麼。

兒子說，你想得太簡單了，你能抓住偷井蓋的嗎。

父親咕噥說，咋不能，偷花生的鼠賊子都被我逮住了咧。

兒子笑著說，行，哪天你去試試。

腿好了的父親在一天晚飯後真的下樓去了。媳婦跟兒子嘀咕，你爹是不是把腦袋也磕壞了呀。兒子正色道，瞎說什麼。說罷又補充了一句，讓他折騰去吧，閑著也是閑著。

父親在樓下守了兩個晚上，都是半夜空手而歸。第三個晚上，父親突然有了一個主意。他掀開一個活動的井蓋，溜了下去，又把自己蓋上了，等待賊下手。也許該那偷井蓋的人倒霉，父親守到十一點，正要收兵，真的等到了那隻手。箍上去的，是父親那隻冰冷、滑膩的手。待父親爬上地面，隱約的路燈下，父親看見了一個嚇呆了的黑瘦的女人。

父親趕緊鬆了手。

女人後來嗚嗚地哭了。

女人說，大叔，饒了俺吧。

父親說，一個女人家，咋就幹起了這個營生。

女人說大叔，俺家裡有一個癱子男人，還有一個上學的娃兒，俺就到城裡撿破爛來了。

父親說撿破爛咋就撿起了公家的井蓋。

女人低聲說，井蓋不是能賣七八塊錢一個麼。

父親有一會兒沒說話。後來父親問，這樓前樓後有幾個井蓋？

女人說俺也沒有數過，咋的也有上十個吧。

父親就突然掏出了一張百元票子塞到了女人手裡。父親說你把錢拿走，別再惦記這幾個井蓋。

父親就轉身走了。

父親回來的時候衣服髒兮兮的。兒子皺著眉說，怎麼了？父親拍打了一下，說，沒啥，摔了一跤。兒子加重語氣，爹，別再惦記抓賊了。

父親說，嗯，不抓了。