第二十一計 金蟬脫殼
存其形，完其勢1；友不疑，敵不動。巽而止蠱2。
- 存其形，完其勢，保存陣地已有的戰鬥形貌，進一步完備繼續戰鬥的各種態勢。
- 巽而止蠱：語出《易經﹒蠱》卦。蠱，卦名。本卦為異卦相疊（巽下艮上）。本卦上卦為艮為山為剛，為陽卦；巽為風為柔，為陰勢。故「蠱」的卦像是「剛上柔下」，意即高山沉靜，風行於山下，事可順當。又，艮在上卦，為靜；巽為下卦，為謙遜，故說「謙虛沉靜」，「弘大通泰」是天下大治之象。
此計引本卦《彖》辭：「巽而止，蠱。」其意是我暗中謹慎地實行主力轉移，穩住敵人，我則乘敵不驚疑之際脫離險境，就可安然躲過戰亂之危。「蠱」，意為順事。
古人按語說：共友擊敵，坐觀其勢。尚另有一敵，則須去而將勢。則金蟬脫殼者，非徒走也，蓋為分身之法也。故大軍轉動．而旌旗金鼓，儼然原陣，使敵不敢動，友不生疑，待己摧他敵而返，而友敵始知，或猶且不知。然則金蟬脫殼者，在對敵之際，而抽精銳以襲別陣也。如：諸墓亮卒於軍，司馬懿追焉，姜維令儀反擊鳴肢，若向懿者，懿退，於是儀結營而去（《三國誌》三五《諸葛亮》小注）。檀道濟被圍，乃命軍士悉甲，身白服乘輿徐出外圍，魏懼有伏，不敢逼，乃歸（《南史》十五《廣名將傳》卷七．《擅道濟》）
認真分析形勢，準確作出判斷，擺脫敵人，轉移部隊，決不是消極逃胞，一走了事，而應該是一種分身術，要巧妙地暗中調走精銳部隊去襲擊別處的敵人。但這種調動要神不知，鬼不覺，極其隱蔽。因此，一定要把假像造得有逼真的效果。轉移時，依然要旗幟招展，戰鼓隆隆，好像仍然保持著原來的陣勢，這樣可以使敵軍不敢動，友軍不懷疑。檀道濟在被敵人圍困時，竟然能帶著武裝士兵，自己穿著顯眼的白色服裝，坐在車上，不慌不忙地向外圍進發。敵軍見此，以為檀道濟設有伏兵，不敢逼近，讓檀道濟安然脫離圍困。檀道濟此計，險中有奇，使敵人被假像迷惑，作出了錯誤的判斷。
金蟬脫殼的本意是：寒蟬在蛻變時，本體脫離皮殼而走，只留下蟬蛻還掛在枝頭。此計用於軍事，是指通過偽裝擺脫敵人，撤退或轉移，以實現我方的戰略目標的謀略。穩住對方，撤退或轉移，決不是驚慌失措，消極逃跑，而是保留形式，抽走內容，穩住對方，使自己脫離險境，達到己方戰略目標，己方常常可用巧妙分兵轉移的機會出擊另一部分敵人。
三國時期，諸葛亮六出祁山，北伐中原，但一直未能成功，終於在第六次北伐時，積勞成疾，在五丈原病死於軍中。為了不使蜀軍在退回漢中的路上遭受損失，諸葛亮在臨終前向姜維密授退兵之計。姜維遵照諸葛亮的吩咐，在諸葛亮死後，秘不發喪，對外嚴密封鎖消息。他帶著靈柩，秘密率部撤退。司馬懿派部隊跟蹤追擊蜀軍。姜維命工匠仿諸葛亮摸樣，雕了一個木人，羽扇綸巾，穩坐車中。並派楊儀率領部分人馬大張旗鼓，向魏軍發動進攻。魏軍遠望蜀軍，軍容整齊，旗鼓大張，又見諸葛亮穩坐車中，指揮若定，不知蜀軍又耍什麼花招，不敢輕舉妄動。司馬懿一向知道諸葛亮「詭計多端」，又懷疑此次退兵乃是誘敵之計，於是命令部隊後撤，觀察蜀軍動向。姜維趁司馬懿退兵的大好時機，馬上指揮主力部隊，迅速安全轉移，撤回漢中。等司馬懿得知諸葛亮已死，再進兵追擊，為時已晚。
宋朝開禧年間，金兵屢犯中原。宋將畢再遇與金軍對壘，打了幾次勝仗。金兵又調集數萬精銳騎兵，要與宋軍決戰。此時，宋軍只有幾千人馬，如果與金軍決戰，必敗無疑。畢再遇為了保存實力，準備暫時撤退。金軍已經兵臨城下，如果知道宋軍撤退，肯定會追殺。那樣，宋軍損失一定慘重。畢再遇苦苦思索如何蒙蔽金兵，轉移部隊。這對，只聽帳外，馬蹄聲響，畢再遇受到啟發，計上心來。
他暗中作好撤退部署，當天半夜時分，下令兵士擂響戰鼓，金軍聽見鼓響，以為宋軍趁夜劫營，急忙集合部隊，準備迎戰．哪裡知道只聽見宋營戰鼓隆隆，卻不見一個宋兵出城。宋軍連續不斷地擊鼓，攪得金兵整夜不得休息。金軍的頭領似有所悟：原來宋軍採用疲兵之計，用戰鼓攪得我們不得安寧。好吧，你擂你的鼓，我再也不會上你的當。宋營的鼓聲連續響了兩天兩夜，金兵根本不予理會。到了第三天，金兵發現，宋營的鼓聲逐漸微弱，金軍首領斷定宋軍已經疲憊，就派軍分幾路包抄，小心翼翼靠近宋營，見宋營毫無反應。金軍首領一聲令下，金兵蜂踴而上，衝進宋營，這才發現宋軍已經全部安全撤離了。
原來畢再遇使了「金蟬脫殼」之計。他命令兵士將數十隻羊的後腿捆好綁在樹上，使倒懸的羊的前腿拚命蹬踢，又在羊腿下放了幾十面鼓，羊腿拚命蹬踢，鼓聲隆隆不斷。畢再遇用「懸羊擊鼓「的計策迷惑了敵軍，利用兩天的時間安全轉移了。