我們到汕頭去演講，推展了一個多月的經典讀誦，教導孩子做人做事，也是從《弟子規》開始教起。一個多月之後，老師辦了一個小小的活動，請每位小朋友分享一下，他們一個多月以來學習的心得。有一位七歲的孩子，他上台去說：「我學了《弟子規》之後，才知道做人應該要孝順。」這句話有味道，他學了之後才知道做人應該要孝順。

現在很多的長輩面對小孩也好，青少年也好，都會很生氣地說：「你不知道應該要孝順嗎？」他們是否知道？「人不學，不知義」，不學如何會知道！你能怪這些孩子嗎？現在大多數的大人已經不知道做人的根本和義務是什麼，所以根源還在大人身上，不能把孩子的這種偏頗行為，其責任統統推給孩子，如此很不公平。我們自己都不懂聖賢教誨，就沒有辦法把聖賢教誨承傳下去。

所以，《無量壽經》說：「先人不善，不識道德，無有語者，殊無怪也。」那現在要怪誰？一直責怪上去，全都是受害者，因為都沒有機會聞到聖賢的教誨。

假如在兩百年前，我們路過田間小道，看到一位正在耕作的農夫，向他請教說：「請問做人的本分是什麼？」他雖然一字不識，但他可以跟你講上三十分鐘，不用打草稿。他開始一定說：「做人一定要孝順父母，友愛兄弟；做人一定要言出必行，要誠實對人。」雖然他不識字，但是當時的社會教育、家庭教育都給予他正確的引導。

假如正值畢業時期，你到著名的大學門口，你去向這些大學生請教：「請問你，做人的本分是什麼？」這些大學生會如何回答？「你怎麼這麼無聊，為何不問我現在排行前十名的歌曲是什麼？前十名的歌星是誰？」相差甚遠！我們常常說世界在進步，其實這句話我們需要冷靜來思考，究竟是進步還是退步？所謂「知恥近乎勇」，要真正了解到我們確實是退步了，才能積極向上去攀登、去改進、去進取。

有位朋友跟我說：「蔡老師，精神文明確實退步了，但是物質文明進步了。」我就請教這位朋友，我說：「全世界最重要的物質是什麼？」空氣、陽光、水，這些東西都如何了？都壞了。我接著跟他說：「最重要的物質是地球，當這個物質壞了，所有的萬物都不可能生存。」一個地球的形成是幾十億年的時間，自有人類歷史以來，地球都沒有出現任何狀況；然而卻在這兩百多年，竟然把一個幾十億年才能形成的地球，搞得科學家都發出了警告：「再這樣污染、破壞地球，可能再過幾十年，甚至上百年，人類在地球上就不可能再繼續生存了。」

中國文化綿延幾千年，老祖宗處處都為我們著想，如何給後代子孫播種智慧的種子，創造良好的生活環境，這是我們老祖宗的存心。而現在，我們都是以西方人的思惟方式來對應萬事萬物，只想自己就想不到後代子孫，所以現代已幾乎把整個生態環境的平衡破壞到蕩然無存的程度。自有人類以來，會被後代子孫唾罵的，可能就是我們這一代。所以，一定要接受聖賢的教導，才懂得如何與人相處，如何與自然相處。

這個孩子接著就說：「我還沒去學《弟子規》以前，每天都想著如何謀害父母。」一個七歲的孩子講這句話的時候，他的母親瞠目結舌，非常驚訝。我相信她這一輩子，從來沒想到她的孩子會如此想，一邊聽，一邊淚流不止。為什麼？父母每天忙得不可開交，孩子能否感受到父母的愛護？感受不到，所以父子無親。父母還逼孩子去學一大堆東西。請問逼孩子去學這些的目的何在？講好聽一點叫做望子成龍、望女成鳳，講難聽一點就是唯恐孩子學的東西不夠多，他的面子掛不住。

所以，大人不是真正去理解孩子的感受，只是把他覺得好的方法強壓在孩子身上。這樣的孩子，他的人生會幸福嗎？他的人生已經生病了，他的思想已經生病了。縱使他拿到的是某一所名校的大學文憑，他的人生就幸福了嗎？這值得我們反思！

現在很多父母忙於工作，把孩子都交給保姆，交給補習班，交給電視和電腦。電視、電腦裡面都教什麼？殺、盜、淫、妄，都教這些內容。所以，孩子的思想、觀念逐漸就偏離了正常軌道。而且很多家長為了自己的面子，把孩子送去學習很多東西，孩子一個星期的功課排得滿滿的，他的內心是叫苦連天。加上父母很少有時間照顧孩子，父母與孩子無親，又把孩子搞得如此勞累，這些怨氣慢慢一點一滴在積累。

而有些家長出去跟朋友聊天時，總是誇獎自己的孩子代表學校參加比賽得了哪些名次，孩子又會彈鋼琴，又會跳舞。所以，孩子學這些東西，變成父母拿來炫耀的資本，讓他們很有體面。他一直覺得他以孩子為榮，但是卻不知道孩子究竟在想什麼？究竟在做什麼？因為忙於工作，根本無暇注意到。

所以，孩子的思想、觀念究竟往何處變化，其實現在為人父母者，多數人心裡沒有底。當孩子從小就父子無親，他就無法形成仁愛之心，他的發展就會自私自利；慢慢提升就變成競爭，變成鬥爭，變成戰爭。所以，現在我們每天打開報紙、電視，在社會上、在國際舞台上，所上演的戲劇是不是就是競爭、鬥爭、戰爭？這些果相根源在何處？在於一念私心。我們只要把這一念轉變成正確的思想，整個社會的惡果就會逐漸得到改善。而轉變成正確的思想，一定要從仁愛下手。