有個醫生草菅人命,閻羅王很生氣,判他下十八層地獄。他下去以後很懊惱,在那裡大喊:「我又不是故意的,只是不小心而已!」他沒有學過《弟子規》,錯了還不承認,不知道「過能改,歸於無」。假如他那時起了一念懺悔,可能就離開十八層地獄了。「倘揜飾,增一辜」,罪加一等,他就繼續待在地獄之中。
結果他很生氣在那裡跺腳,突然底下有人說:「你不要再跺了,灰塵都掉到我身上了!」他就嚇了一跳,十八層不是最底層了嗎?下面為何還有人?便說:「我是做醫生的,草菅人命墮十八層地獄,你是做什麼行業的?何以墮到十九層?」底下的人說:「我是當老師的。醫生斷人生命墮十八層,老師斷人慧命,所以墮到十九層。」
生命有限,慧命無窮。老師給予一個學生正確的觀念(慧命),可能會影響學生世世代代的子孫。而一個老師一生又可以教上百、上千的學生,所以老師這個行業做得好乃「功德無量」,做得不好叫功德無「亮」,墮到十九層地獄,則前途一片暗淡。