四十幾歲的凌莉平頂著艷陽上街，突然眼前一片模糊。她推推高度近視眼鏡，猜想是空氣污染或熬夜上網惹的禍，瞇著眼睛繼續走。 才幾步路，差點撞到騎樓下的長板凳，這才警覺到，左眼不知何時蒙上了白茫茫的濃霧，右眼卻仍和原來一樣，兩眼視差懸殊。
她睜一眼閉一眼地找到附近一家眼科診所。輪到她量視力時，左眼的白霧已差不多消褪。醫師給她點散瞳劑，30分鐘後檢查她的視網膜說，「眼睛沒問題，倒是心臟或腦部可能有問題，」建議她去大醫院檢查。 帶著滿腦子問號離開診所，莉平不懂，為什麼眼睛看不見，卻說「沒問題」？而且還要檢查心臟和腦部？
她非常幸運，醫學中心這位心臟內科醫師，不但耐心聽她訴說、安排她做心臟超音波檢查，還熱心建議她去看神經內科，說著就順手幫她在電腦上掛了號，好讓她能儘快檢查。 「很慶幸滿腹疑惑時，碰到熱心的醫師，否則恐怕會迷失在大醫院的大迷宮裡，浪費很多時間摸索，」莉平事後回想道。
神經內科的醫師聽她描述後，懷疑她有眼中風的前兆。莉平嚇一大跳，不知道眼睛也會中風！？ 神經內科醫師為她安排頸動脈超音波和磁振造影等檢查，但所有的檢查都沒有發現問題的癥結，這使她更加困惑。 醫師解釋，眼中風的前兆發作時間短，到了醫院檢查時，症狀往往已經消褪，因此不容易查出原因，有些病例根本找不到原因。
接著有天晚上，突然她的左眼上半部又被白霧罩住，在家人陪伴下急忙趕到急診室。值班醫師檢查後還是說，眼睛沒有問題。莉平覺得有些尷尬，環顧四周都是蒼白痛苦的病患，相形之下，她雖然一隻眼睛看不清楚，人卻還活蹦亂跳的，她不禁懷疑自己是不是小題大作。 但後來她的左眼又出現幾次視力短暫減退的現象，最多的時候一週一次。神經內科醫師擔心她發作的次數愈來愈頻繁，叮嚀她，每一次發作，即使症狀很快就恢復，也要立刻去急診，不要不好意思，希望能把握檢查的契機，找出確實的病因。「原來靈魂之窗雖小，也會反映身體出了大問題，」莉平慨嘆。
眼中風的前兆
台北榮民總醫院眼科醫師楊昌叔指出，暫時性黑矇其實是眼中風的前兆，它的症狀通常只持續幾秒到幾分鐘，一般不超過10分鐘，臨床上稱為中心視網膜動脈阻塞，指的是視網膜動脈血管因阻塞缺血，使氧氣和養分的供應中斷，造成單眼突然發生無痛性的視力減退或喪失。
典型的症狀是眼前突然一片黑暗，一旦血栓溶解或沖掉，血流恢復正常，視力就會恢復。不過，暫時性黑矇的症狀可能一再發作。
視網膜缺血的主因如下：
- 視網膜動脈硬化形成血栓。
- 眼睛以外的因素，包括心臟病和頸動脈硬化產生的栓子，隨著血液循環，流到視網膜動脈後塞住。
眼睛是全身唯一可以直接觀察到血管的器官。一般眼底檢查可以看出視網膜動脈有沒有阻塞缺血，有的話，視網膜很快就會水腫混濁，失去原來的血色，呈現灰白色。視神經也會水腫。位於視網膜中央的黃斑部神經纖維最多，水腫和阻塞看得最明顯。
除了眼科的視網膜和視神經檢查之外，也可以做心臟超音波，檢查是不是有心臟瓣膜疾病產生栓子，及做頸動脈都卜勒超音波，檢查頸動脈有沒有粥狀硬化和脫落，必要時還可以做磁振造影檢查。
一般來說，頸動脈粥狀硬化好發於老年人。如果是較年輕的病人，就要特別注意心臟瓣膜有沒有異常。 假如檢查都沒有問題，就要看神經內科，檢查大腦後部的視覺區有沒有血管栓塞，造成視覺障礙。此外，眼動脈或腦部血管的痙攣也可能造成血流不足，而產生視力短暫模糊或喪失的症狀。視網膜上有200萬條神經纖維，眼睛靠這些神經纖維感覺影像，然後傳導到腦部的視覺中樞，產生視覺。
暫時性黑矇是眼科嚴重的急症
眼中風是眼睛因為血管疾病引起的缺血性傷害，按照阻塞血管的位置，病人視網膜對應的部位會模糊或看不見，視網膜和視神經受到嚴重傷害。視力的預後就很難說了，要看動脈阻塞的位置、程度，及發病到就醫時間的快慢而定。
一般來說，眼中風預後並不好。國外曾用猩猩做模擬實驗，發現中心視網膜動脈如果完全阻塞超過90分鐘，就會對視力造成無法回復的傷害。
「暫時性黑矇和眼中風都很嚴重，是眼科的急症，只要發生，就要趕快去急診，以爭取診療的黃金時間，」楊醫師一再叮嚀。
自體免疫疾病也可能引起暫時性黑矇
高血壓、動脈硬化、心臟病、和糖尿病，是暫時性黑矇和眼中風的主要危險因子。 有些自體免疫疾病也會造成暫時性黑矇，台中榮總內科部主任藍忠亮指出，在台灣最常見的病例是全身性紅斑狼瘡合併抗磷脂症候群的病人，常發生在年輕女性。 藍忠亮說，年輕女性若發生原因不明的暫時性黑矇症狀，就要考慮到可能有自體免疫疾病，以及續發中風。
以上這些危險因子還會交互作用，使暫時性黑矇和眼中風發作的危險性增加。 控制危險因子，飲食不要太鹹，減輕壓力，保持生活規律，戒菸，養成運動習慣，睡眠充足，都是預防暫時性黑矇、和眼中風的要訣。
長時間注視電腦也可能引發暫時性黑矇症
值得注意的是，台北榮總神經血管科主任胡漢華的研究顯示，「暫時性黑矇與眼睛注視強光或電腦有重要的關聯，」他發現很多病人由於長時間注視電腦，「使血液攜帶的氧和養分供不應求，暫時無法達到神經細胞所需要的能量」，因此造成視力短暫模糊或看不見。這類病人通常稍微休息視力就會恢復。
他說，這種症狀有時和眼壓太高也有關係，但和高度近視關係不大。 根據這些病人的描述，有的眼前彷彿出現白霧籠罩，有的好像有黑簾子遮蔽，有的看到彩色模糊的光影，有的看到內黑外明、外黑內明、兩截或三角的形狀。通常症狀持續幾秒到幾分鐘，有些甚至一天發作十幾、二十幾次。
使用電腦的人最好每半小時就讓眼睛休息，閉目養神，或看看遠方，讓眼睛調節一下，而且要起來走動走動，伸展四肢，做做體操，促進全身血液循環，這些都是保護眼睛的基本常識。
暫時性黑矇症也是腦中風的預警
暫時性黑矇除了是眼中風的前兆，也可能是腦中風的前兆。美國和英國的研究分別顯示，暫時性黑矇的病人發作後，一年內腦中風機率2％，3∼5年內腦中風的機率約15％。腦中風輕則造成部份行動功能受損，重則半身不遂。
莉平跑了幾趟醫院，學到了教訓。她表示，她現在聽從醫師的勸告，儘量讓生活作息保持正常，很少熬夜看電腦和工作，平時看電腦，也曉得讓眼睛多休息，並且常起來走動舒活筋骨，最近她不必跑急診，看來這樣的基礎保養之道對她
台大醫院神經內科主治醫師葉炳強審稿