越來越多人為了健康而健行或增加步行，大家通常偏愛上坡，說上坡運動量較大，下坡則傷害膝蓋，但美國心臟學會最近在紐澳良的研討會提出最新研究結果發現，爬坡可以降低血脂肪，走下坡可以降低血糖，因此民眾運動時可根據個人健康需求上山或下山，或是爬樓梯下樓梯。另外，不論上坡還是下坡，都能降低壞膽固醇。

奧地利費爾克赫教學醫院的德萊塞博士以45位身體健康但不運動的人為實驗對象，在阿爾卑斯山區進行兩個月實驗，每週健行五次，前兩個月每次走上坡，坐纜車下山，後兩個月坐纜車上山，健行下山。四個月裡飲食內容維持不變。

實驗結果，徒步下山能降低血糖。改善葡萄糖耐量（GT，GT受損是糖尿病前兆），徒步上山則大幅降低血脂肪含量。上坡是向心運動(concentric exercise)，就是運動時肌肉向心臟收縮，彎曲手臂或是舉足爬坡屬之，下坡是離心運動(econcentric exercise)，肌肉運展方向和心臟相反，伸長手臂或下坡使用暗勁用力挺住身體時屬之。

德萊塞博士表示，新發現對糖尿病患者有很大啟發，糖尿病患者通常在向心運動及有氧運動方面有困難，他們比較適合走下坡及其他離心運動，今後不妨多利用以改善健康。

走下坡有個問題是膝蓋承受壓力，健身中心可以研發一些既能增加訓練下坡所使用的肌肉，又不會壓迫膝蓋的機具，以應需求。