不管出身、學歷、職業貴賤，有3個字是決定人生平庸或精采真正的關鍵，而且歷久不衰，那就是：「練苦功」。

練功，琢磨出恆久的光芒

唯有下苦功練出真功夫，才能讓你與眾不同。 同樣是廚師，有人沒沒無名，有人卻可以驚動企業家待之如上賓，日本料理師傅本多富郎用洗完4萬多個鍋子的毅力，種下他日後傳奇際遇的種子。

即將被搬上大銀幕的表演團體「優人神鼓」，震天撼地的鼓聲，讓人只要聽過就不會忘記。然而當中的團員，極少數是音樂、藝術科班出身，他們靠的是反求諸己，以嚴格淬煉身體、心靈的極限，來達成舞台上的完美。

還有一些乍看之下平淡無奇的工作，只要下的功夫夠，照樣足以造就無可取代的地位。像台北101大樓的洗窗工，必須苦練膽量、攀爬與吊籠移動的技巧，才能勝任，至今有本事站上世界第1高樓洗窗的人，全球屈指可數。

平凡人因為練苦功而變得不平凡，聰明人更知道需要用練功才能琢磨出恆久的光芒。

練功為什麼難？不只因為它不容易在短期內見效，更因為多數時候，練功都是從最瑣碎、最無聊、最辛苦、最不容易有成就感的事情開始。極少人能在練功的當下意識到自己正在練功，只覺得被大材小用，度日如年，甚至感到工作原地踏步，忙著抱怨命運多舛，害怕沒辦法更上層樓。

義大利籍的宏碁電腦總經理蘭奇（Gianfranco Lanci）曾說過一句話："No magic, only basic.（沒有魔法，只有基本功）"。他原是拿這句話解釋宏碁近幾年來能反敗為勝，並非有什麼出人意表的奇招，而是從基層整頓管理下手，然而用來詮釋職場練功之道，也十分貼切。

沒有魔法，只有基本功

不是只有你我，才感覺到練功的痛苦。表現傑出的經理人，他們同樣經歷這個階段。不同的是，他們善於「小題大作」，為枯燥、繁瑣的工作細節賦予意義，找到快樂，藉此幫助自己持續下去。事後也證明，練功過程確實對他們往後的成就產生正面與深遠的影響。

當然，練功要有效果，仍然需要具備某些前提。只有在什麼狀態下，才適合埋頭苦練？又是什麼樣的公司，才是理想的練功環境？練功之前，必須先釐清這些課題。 速度掛帥的世紀，「功夫」2字，似乎早就變成既不流行、又不合時宜的詞彙。然而，真是如此嗎？透過挖掘各行各業此刻正在發生的練功故事，練苦功，才是這個時代最有價值的自我投資。