一位獸醫到府替一隻名叫貝克(Belker)的10歲愛爾蘭獵犬看診，發現牠罹患癌症末期，而且離死期不遠。即使家人都希望出現奇蹟，但醫師研判，再拖下去只是讓牠受苦，因此建議安樂死。

貝克的飼主是一對夫婦，要求醫師隔天來執行安樂死的時候，也能讓他們的6歲兒子西恩(Shane) 一同觀看整個過程，或許可以從中領悟到生命的意義。當天，一家人圍著貝克，西恩最後一次撫摸著老狗，然後看著牠在醫師的執行下，平靜地死去。

小男孩西恩似乎沒有太多的疑惑，很平靜地接受了貝克的離去。但一家人難免傷感，正當大人們都在感嘆「為什麼狗的生命比人還短？」的時候，西恩突然說：「我知道為什麼！」獸醫和家長都同時睜大眼睛望向他，他說：「人生來就是為了學習如何愛人、如何把生活過好，對吧？」又繼續說：「但狗已經知道並且做到這些了，所以牠們不必在這個世界上停留太久。」

獸醫聽了非常震撼與驚訝，直說：「這是由始以來聽過最讓人欣慰的解釋，而且深深影響我至今！」

的確，簡單地過生活、慷慨地付出愛與關心、和藹地說話。這些單純的「生存之道」，很多人用了一生也學不會。