勤儉就是勤勞和節儉的統稱，它與吝嗇不同。

吝嗇的人把財富據為己有，不願與人分享。 杜老闆善於投資賺錢，擁有數棟出租公寓。他乘坐名牌轎車，進出豪華酒店，享受貴族式生活。他仍然心不滿足，想要賺取更多；他一毛不拔，不願樂捐助人。他害怕愛車被偷，不敢隨處停車；唯恐財物被盜，家設鐵門重鎖。他因富裕而受苦，淪為金錢的奴隸。 企業鉅子田柏騰〈Templeton〉認為勤儉的涵義，除了要努力賺錢，盡量節省之外，還要盡力捐獻，這樣生活才有意義。

第一，要勤勞打拼。

勤儉的人善用自己的天賦，走入社會，辛勤工作，努力創造。 他們恪守道德，賺錢有道，不佔人便宜，以他人的利益為考量，不為小錢與人斤斤計較。 他們經常檢討反省，充實自己，善用時間，研究理財。他們量入為出，避免高利率負債；精打細算，獲取最大投資回報；運用智慧，發揮物質最大的功效。

例如田柏騰基金會捐款給學者，作為研究經費，在社會上推廣關愛心。基金會同時要求各大學也配合捐款，來發揮每一錙铢的最大功效。

第二，要節約開支。

節儉的人不以金錢來衡量價值，深知一食一飯來之不易，不肯輕易浪費資源。 他們經常飲水思源，時時心懷感激，節約用水用電，回收紙張瓶罐，捐出陳舊衣物，講求廢物利用。

他們明辨必需品與奢侈品，當省則省，當用則用。 他們不講究體面，不追求時尚，不鋪張浪費。 他們生活簡樸，不需要名菜大餐，就可以滿足快樂。 例如證嚴法師布衣芒鞋，克勤克儉；顏回一簞食一瓢飲，不改其樂。開始由奢入儉，也許不易適應，然而只要持之以恆，就不難養成習慣。

第三，要樂善好施。

名企業家摩爾〈Moore〉說：「財富與天份是老天借給我們的，作為改善社會，造福人群之用。」 耶穌訓勉我們：「不要把財富儲存在人間，而要將它寄放在天堂，以免被蟲蛾飳咬，或被竊賊偷盜。」 換句話說，也就是要我們樂善好施，來濟弱扶傾。許多宗教都建議，要人們捐出薪資的一成，來奉獻給教會或是慈善機構。 回饋社會的方式很多，我們可以有錢出錢，有力出力，積極參予活動，與大眾緊密結合，以他人之喜為喜，以社區之榮為榮。

人生以服務為目的，金錢是工具，勤儉為過程。 勤儉持家不是要對自己嚴苛，也不是要對家人小氣；而是要縮小自我的需求，擴展關愛的層面。 它涵蓋著感激與謙遜的美德；懷抱著寬容與割捨的氣度；表現出熱心與奉獻的情操；散發出智慧與愛心的光輝。 它以關懷社區為目標，不計名利，不求回報，達到人盡其才，物盡其用，貨暢其流的理想境界。

作者為舊金山加州大學精神科副教授