鄒忌的身高，八尺(古尺)有餘；外型極為俊美。
清晨，他穿戴好衣冠，對鏡自照。
詢問其妻子：「我和住城北的徐先生相比，誰較為俊美？」
妻子回答：「夫君如此英挺，徐先生哪能與您相比？」
住在城北的徐先生，可以說是齊國最帥氣的美男子。
聽見妻子的回答，鄒忌不是很有自信。
於是再次詢問其妾：「我和住城北的徐先生相比，誰較為俊美？」
妾的回答與妻子相似：「夫君如此英挺，徐先生哪能與您相比？」
隔日，有客人從外地來拜訪。
鄒忌和客人對坐交談。又再詢問這個問題：「我和住城北的徐先生相比，誰較為俊美？」
客人回答：「鄒君如此英挺，徐先生哪能與您相比？」
隔日，徐先生親自來訪。
鄒忌仔細的端詳了徐先生，心中認定自己確實不如對方的俊美；照鏡子比較後，心中覺得自己其實遠遜於徐君！
深夜睡前反思：
「妻子稱讚我比徐君美，那是因為她愛我；
妾稱讚我比徐君美，那是因為她畏懼我；
賓客稱讚我比徐君美，那是因為他有求於我。」
隔日入見齊王，將這段故事上秉國君：
「臣心中明白，臣的俊美是比不上徐先生。」
「那為何臣的妻子要欺瞞臣呢？因為她愛我；
為何臣的妾要欺瞞臣呢？因為她畏懼我；
為何臣的朋友要欺瞞臣呢？因為他有求於我。」
「如今，國君您坐擁千里的疆土，城池百餘座；

宮廷中的后妃及侍臣，無不熱愛國君；
朝廷中的文武百官，無不畏懼國君；
疆土內的黎民百姓，無不有求於國君。
由此來分析，國君您所受到矇蔽，恐怕將遠遠大 於任何人。」

齊王非常認同，於是下詔令：
「如能當面指正寡人的過失，將得到上等獎賞；
如能投書勸諫寡人的缺失，將得到中等獎賞；
如能街市議論寡人的疏失，形成輿論而讓寡人聽見，將得到下等獎賞。」

詔令頒布後：
群臣紛紛進諫，朝廷裡就像市場一樣吵雜擁擠；數個月後，偶爾才有人提供建言；
一年之後，雖想進諫以獲取獎賞，但是都找不到可以提供的改善建議了。
鄰近國家(諸如：燕趙韓魏等國)，聽聞此一消息，紛紛遣使入貢、朝拜齊國。

這就是所謂「戰勝於朝廷之上」
齊國，並沒有動用一兵一卒，僅僅透過內政的改善，就達到讓列國臣服的目標

內在修鍊之重要
鄒忌能從生活中的瑣碎小事，領悟出治國良策；
顯示，觀察入微可以幫助我們累積智慧。
齊王因為查納雅言，並立刻將建言付諸實行，終於造就輝煌盛世。
齊國，利用內在的自我提升，就讓列國臣服而無須訴諸戰爭武力。
此一案例，無論是國家、企業、個人，應都適用。