釋迦牟尼佛在印度各地說法四十九年後，臨入涅槃前，弟子們非常傷心，因為世尊在世時，弟子們有什麼不懂的有世尊可問；有過錯，也有世尊來指點，如今世尊即將離去，以後靠誰來教導呢？以後要依賴誰呢？於是慈悲的佛陀告訴弟子們；「我入滅後，你們就以戒為師吧！」佛在世，以佛為師。佛入滅，以戒律為師。佛弟子能夠嚴守戒律，就能得到清涼自在，遠離危險。下文就是一個守戒的故事：

從前有一位很有賢德的人，為了求善知識，不惜千里迢迢，帶著他的妻子，來到舍衛城。他的妻子既賢慧又美麗，就好像是仙女下凡一般，整個城裏的人都很讚嘆。但是他門夫妻卻是很少出門的，除非是有法會才出門參加。偶而，在家也只有拜見有修行的法師，當然他們都會很虔誠的禮拜供養這些師父。其他的人就很難得跟他們見面了。但是，他們的聲名卻傳播的很快，幾乎全城的人都知道，有這麼一對遠來的夫婦。俗話說：「名易招忌，色易招禍。」聲名太好了，容易引起別人的嫉妒；女子太漂亮了，也會招惹禍端的。這對賢德的夫婦僑居在舍衛城的事，很快的被國王知道了，國王對他們很好奇，很想看看他們，有臣子獻計，告訴國王說；「他們夫婦二人皈依三寶，並受五戒，守戒很嚴，因此不輕易見人。只有穿袈裟的出家人到他們家時他們才會出來恭敬禮拜，並且很樂意供養。國王，您如果要見到他只有偽裝修道之士才有可能啊！」於是國王就依計行事。化裝成一位修道的人，來到賢者的家。這對賢德的夫婦果然出來迎接，並且很虔誠對他禮拜供養。國王很喜歡賢者的妻子，回宮之後日夜思念，很想得到她，近臣知道了，就對國王說；「她先生雖然是個修行人，可 是僑居在咱們的國境內，就是國王的子民，理當要來覲見國王的。

他不來覲見，當然可以治他的罪。在咱們王城千里之外，有個大水池，裡面生有五色蓮花，如果要取這朵花，必須要經歷三難，就是毒蛇、惡獸、和厲鬼。國王就讓他去取這朵五色蓮花，必然會使他命喪黃泉！他妻子當然就歸屬國王的了。」這個計謀很稱合國王的心意，於是就傳令賢者來到王宮，並且命令他去採五色蓮花。賢者受命之後，回到家，心中從難過，就把事情一五一十地告訴了妻子。賢慧的妻子聽完，就悲愴地說：「夫君今會得罪，實因我的美色而起的。夫君知道佛陀曾經教導我們說：『三界無怙，惟戒可恃。』等一下你上路以後，你要心念世尊，口念十善，一刻也不能忘記。如果你出事了，不能生還，我就出家，以戒自樂，決不事二夫！」說完，就為她丈夫準備好乾糧，賢者便上路了。一路上賢者不敢妄想別的，只有念著世尊，十種善行。

賢者走了幾天之後，來到了樹林裏，過了樹林就是大水池了。賢者依然持誦著十善，樹林裡突然冒出了一個巨大的厲鬼，面貌非常凶惡，問道：「你是什麼人？」賢者說：「我是佛弟子。」鬼說：「那些犯罪的人，都被遣到我這來，都說要取五色蓮花，只有你沒犯罪，只是被惡人讒言所害的。」賢者回答說：「但我現在的命全操縱在你的手裡。」鬼說：「你是佛弟子，而且又沒犯罪，我不能傷害你，但往後你還會經過兩個災難，才能取得蓮花，不如我幫你去取，一方面可以救你，一方面也讓我種些福德，早日脫離鬼道啊！」說完，厲鬼一縱身，就取回蓮花，並且還護送賢者回到王宮。

於是賢者拿著蓮花去見國王，並且把鬼王幫助的事告訴了國王。國王很訝異也很慚愧。說道：「鬼是不懂什麼仁義道德的，總是想危害人類，今天他卻能救助你，可真是你的仁德感召了他。而我是個無義的人，竟然為了美色，就來殘害善良的人民，真的是連鬼都不如了。」於是國王立刻向賢者頂禮懺悔，自願做賢者的弟子。從此國王也奉守五戒，行十善。說也奇怪，國運也因此昌盛，而賢者夫婦更是精進修行，皆證得善果。

守戒原就是止惡行善的意思，也是佛法的根本大意。記得唐朝的白居易有一次上山，和鳥窠禪師討論佛法時，他問禪師說：「佛法的大意是什麼？」
鳥窠禪師答說：「諸惡莫作，眾善奉行。」
白居易一聽哈哈大笑：「這有什麼稀奇啊！三歲小孩都曾說。」
鳥窠禪師慎重地說三歲小孩也懂得，但是八十歲的老翁卻不一定做得到啊！」

佛法不是什麼高深的道理，其實在日常生活中，我們不要輕視這兩句話，佛法的戒行，就規範我們在日常生活中的各種行為，就像我們前邊所說的故事，賢者夫婦倆閉戶自修惹來禍害，原因在於他們的聲名太好了。但幸好他們能守著善業，口念世尊，讓一場禍事平安地度過，還度了國王和厲鬼，並使全國人民得到安居樂業的生活，這個守戒的功德太大了。歷史上多的是女人惹出來的禍事。

諸如唐朝的武則天，楊貴妃，明末的陳圓圓。只要是面貌皎好的女子常常會引起男子的非分之想。而女子亦常以豔麗的色相去惑亂他人，借以達到個人的名利地位，於是爭執、糾紛就昇起了。難怪有人感嘆地說：英雄難過美人關。美人難過名利關，在故事中的國王貪愛美色而惑亂行事，但這位女子卻鎮定地以「戒律﹂來彌平一場悲劇。使丈夫平安回來；也令貪色的國王少造罪，且進而慚愧自己的行為，而發憤修道，這真是一位既賢淑又聰慧的女子！