從前在某個國家，由於，收成不好，米價奇貴無比，很多人都處在飢餓狀態。

有一位沙門在城內挨家乞食，經過許多戶都沒能得什麼，後來，來到一位富豪長者家，才得了些粗菜惡飯，正想出城，在城門口遇到一位依射獵打殺維生的屠夫，正抱一隻小狗，準備回家殺了做成一餐。屠夫見了沙門，歡喜地作禮，沙門為他祝願，祝他老壽長生。

沙門心知這小狗未來的命運堪憂，故意問他：「你手上拿的是什麼啊！」

屠夫也故意說：「沒什麼啊！」

沙門乾脆直說：「我知殺生的果報依可怕，可否用我這一缽飯菜，換這隻狗，給牠一條生路，您也種了無量福德。」

「不行！不行！」 沙門一再的殷殷曉喻，屠夫不肯就是不肯。最後沒辦法了，只好說：「那你讓我看看那隻狗吧！」

沙門於是捏了飯團給小狗吃，又用手摸那小狗的頭，含淚咒願說：「你因為業報的關係，墮為狗身，不得自在，任人宰殺，願你宿世的罪業從此消滅，善報從此生長，離此狗身，得生為人，並且得聞佛法，終得解脫！」

小狗得了食物，善心生焉，踴躍歡喜。後來雖然被殺，但是命終之後，投生在豪貴大長者家，生來便智慧慈憫，柔和安雅。

不知又過了多久，沙門來到長者家乞食，長者子一見到沙門，便憶起前緣，於是向前稽首頂禮，請到家中，以百味飲食供養，又向他的父母請求，願隨此位大和尚，奉受經戒，為佛弟子。

他的父母愛重不捨：「我們一門，只有你一個兒子，望你延續宗嗣，興振門風、為什麼這樣就要出家修道，棄我們不顧呢！」

這小兒啼泣不止，不飲不食，最後他父母不得已，只好任由他去。小兒隨師學道，除去鬚髮，被三法衣，諷誦經典，深解其義，不久便得三昧，證不退轉位。

心力多麼不可思議啊！沙門的慈心力和小狗的善心力，營造出多麼微妙的境界：小狗臨殺不瞋，以善願力得生為人，又值佛法，而終得成就！覺林菩薩有偈曰：「心如工畫師，能畫諸世間，五蘊悉從生，無法而不造。」念佛行人，以深信願力，持佛名號，臨終往生，得大自在，乃至日用尋常之間，蒙佛加被，亦正是佛力、心力不可思議處啊！