有一次,孔夫子離開魏國,要前往另外一個國家。

夫子看到魏國的一位大臣正在那裡大量製造叛亂的武器。

夫子看到立刻就聯想到,假如他們叛亂會有什麼結果?一定是民不聊生。

這個叛臣看到夫子已經發現了他的企圖,就把夫子包圍起來,不讓他走。

他對夫子說:「您要對天立誓,不把我的事說出去,我才放您走。」夫子說:「好,我答應你。」這樣軍隊就撤掉了。

撤掉以後,夫子立即對學生說:「走,回魏國,告訴國君。」子路就說:「夫子,你何以言而無信?」夫子就跟子路說:「在威脅之下的信用,可以不用遵守,而且縱使我去通告,我個人的信譽毀壞沒有關係,只要千千萬萬的人民免於災難就好。」所以,夫子可以捨外在虛幻的東西,而去成就人民真實的利益,這都是懂得如何去通權達變。