有一個年輕人因為家貧沒有讀多少書,去了城裡,想找一份工作,發現城裡沒人看得起沒文憑的他。

就在決定要離開那座城市時,他寫了一封信給當時很有名的銀行家羅斯,抱怨了命運對他的不公。

信寄出去後,他一直在旅館裡等。

幾天過去了,他已用完了身上的最後一分錢,也將行李打好了包。

這時旅館老闆說有他一封信,是銀行家羅斯寫來的。

信中,羅斯並沒有對他的遭遇表示同情,而是在信裡給他講了一個故事。

羅斯說:在浩瀚的海洋裡生活著很多魚。那些魚都有魚鰾。魚鰾產生的浮力使魚在靜止狀態時,能夠自由地控制身體處在某一水層。

但是唯獨被譽為“海洋霸主”的鯊魚卻沒有魚鰾。沒有魚鰾的鯊魚照理來說是不可能活下去的,因為它行動極為不便,很容易沉入水底,在海洋裡只要一停下來就有可能喪生。

為了生存起見,沒有長鰾的鯊魚只好不停地運動,永不停息地在水中遊弋。就這樣經過很多年很多年之後,鯊魚因而擁有了強健的體魄,並且練就了一身非凡的戰鬥力,成了同類中最兇猛的魚。”

末了,羅斯說,“這個城市就像一個浩瀚的海洋,擁有文憑的人很多,但成功的人很少,你現在就是一條沒有魚鰾的魚。”

那晚,年輕人躺在床上久久不能入睡,一直在想羅斯的話。

突然間,他改變了決定。

第二天,他跟旅館的老闆說,只要給他一碗飯吃,他可以留下來當服務生,一分錢工資都不要。

旅館老闆雖然不相信世上竟然有這麼便宜的事,但還是很樂意地留下了他。

十年後,他擁有了令全美國羡慕的財富,並且娶了銀行家羅斯的女兒,這個年輕人他就是石油大王哈特。