夏天的傍晚，一個美麗的少婦投河自盡，被正在河中划船的白鬍子艄公救起。
“你年輕輕的，為何尋短見啊?”艄公問。
“我結婚兩年，丈夫就遺棄了我，接著孩子又病死了。您說，我活著還有什麼樂趣?”少婦哭訴道。
“兩年前你是怎麼過的?”艄公又問。

少婦的眼睛亮了：“那時我自由自在，無憂無慮……”
“那時你有丈夫和孩子嗎?”
“當然沒有。”
“那麼你不過是被命運之船送回了兩年前，現在你又自由自在，無憂無慮了。請上岸吧。”

少婦回到岸上，艄公搖船遠走。少婦揉揉眼睛，恍如做了一個夢。
她想了想，離岸走了。自此，她再也沒有尋過短見。