九二一大地震過後,我到災區去做了幾次演講,
除了談到如何重新包裝南投,振興當地的觀光產業外。
最重要的是,我覺得發生這樣的災難,人們最需要的是關懷,
所以我想去跟災民們站在一起,鼓舞他們。

演講之後,有一位災區母親寫信給我,她說因為聽了我的演講,所以想看我的書,
她去書店找到了,但站在那裡卻猶豫了。
一隻手捧著書看,一隻手在口袋中掙扎著,
那裡是一家人的生活費,買書是多麼奢侈的浪費。
一次一次她走進書店,站著閱讀,然後離開,
最後才靠著每日省下的一點點菜錢,終於買了書。

(很久以後,新聞報導某家百貨公司門前,
有一群為了搶買名牌包包的民眾竟然打架、踐踏,甚至送醫。
我突然想起在台灣地理中心曾經有一位母親,面對著殘破家園,
她在生活糧食與精神糧食之間,躊躇又徘徊的身影……)

她寫給我的信,字跡清秀,工工整整,足足有六七頁長,說著她自己的故事。
她說她先生是農專畢業的,她自己則是高中畢業,還有一雙兒女,
一起經營家裡留下來的茶園,生活恬淡平實,不忮不求,
她以為,生命應該會這樣好好的走下去。

沒想到夜裡的一場天搖地動,震碎了一切。
她的房子全垮了,茶園灌溉用的水塔也倒了,
更不堪的是整片茶園橫切裂開來一個地縫,一切都完了。
什麼都沒有了。不得已,他們只好到臨時搭建的組合屋住了半年。
之後,政府撥放補助,於是他們想回到原來的地方從頭做起,重新再來。
但當時補助錢不多,他們必須貸款,再跟朋友借了一些錢,才把房子蓋起來。

原本在餐旅學校讀書的女兒,很懂事,因為經濟因素休學,到溪頭的米堤飯店打工,
多少補貼一些家用。心傷仍在,但他們很努力的一點一點縫合。

正當一切似乎都有了新的希望,沒想到地震的餘悸猶存,颱風又來了。
二○○一年的桃芝颱風,從花蓮秀姑巒溪登陸,
橫掃花蓮後,越過中央山脈,一路撲向南投。
連續六個小時的豪大雨,引發嚴重的土石流,
瞬間吞沒了屋瓦房舍、農田林地,帶走兩百多條人命。
又是一夕之間,女兒打工的米堤飯店被巨大的土石流淹沒,
接著他們重新蓋好的家又垮了。重建家園的夢又破了、碎了。

什麼又都沒了,還留下債務。
那天清晨,她看見她先生站在已經傾倒的家的後院。
一個大男人眼淚一直掉一直掉,然後自己擦眼淚,手一擦,眼淚又掉了更多……。
她在信中說,作為他的妻子,我真的不知道該怎麼安慰他。

她說:「總裁,可不可以請你幫我寫封信給我先生,給他一些鼓勵。」
這封信看得我熱淚盈眶,立刻就寫了回信。
我跟她的先生說:
「你或許是一個非常不幸的人,失去了家,失去了事業,失去了許多有形的財產,
但是我卻也看到了你擁有許多有錢有勢的人都得不到的富有。
你擁有這樣一個懂事的女兒,願意為了家庭放棄學業﹔
你更有一位這麼體貼的妻子,她如此關心你的感覺,深怕你無力振作,
希望我來鼓勵你,希望帶給你希望與力量。」

面對命運那樣無情摧殘的這對夫婦,我的信多麼卑微。
我們落榜、我們失戀,我們被上司構陷、被同儕排擠,
我們志不得伸、我們一分努力得不到一分收穫,我們頹廢了、就要放棄了。

但是我們不曾想過,有一家人被命運的手操弄著,
在黑暗中連續兩次把根都拔除,那樣的挫折如何承受?
就連對他們敞開心肺大喊一聲加油,都會被淹沒在滾滾的巨流中。

盡我的力量有時間便寫信,看到國外好的茶葉產品就寄給他們參考。
我沒有想像到的是,幾年的光陰過去,這家人展現了驚人的韌性,
他們不但又一次重建了家園,也重建了茶園。

在裂縫的土地上,長出了向陽的新茶。
不時我會收到他們寄來新採成的茶葉,這家人正朝著精緻產品的方向努力。
沏一壺茶,一心二葉在滾燙的水中緩緩舒展,我的心又一次熱了起來。

他們一定不知道,他們是我心目中的天使。